Betonin ja sementin ero on perustavanlaatuinen: sementti on sidosaine, kun taas betoni on valmis rakennusmateriaali, joka koostuu sementistä, kiviaineksesta, vedestä ja lisäaineista. Sementti toimii betonin ”liimana”, joka sitoo muut aineosat yhteen. Tämä on yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä rakennusalalla, sillä termejä käytetään usein virheellisesti toistensa synonyymeinä. Betoni on maailman käytetyin rakennusmateriaali, joka saa lujuutensa ja kestävyytensä juuri sementin kemiallisista ominaisuuksista.